京都と大阪の比較・春

春は観光やレジャーに出かけるにはもってこいの季節ですね。特に満開の桜の下でのお花見などは、まだ肌寒い3月上旬からすでに待ち遠しく感じるものです。桜前線が近づけば春も本番ですから、仕事や用事の都合をつけて、どこかしらへ出掛けたくなります。できれば春らしい風景を満喫できて、春のグルメも堪能できるような場所へ、と考えて、春の行楽に京都を選ぶ人も少なくありません。

古い歴史を持つ京都では、四季折々の魅力を感じることができますが、特に春は、優雅な平安文化が蘇っているような空気の中に身を置くことができます。当時からの伝説や逸話を受け継いで、現在でも花を咲かせ続けている古木の桜をいくつも目にし、また神社仏閣の庭園の緑が色づき始めているのに気がつけば、出掛けて来て良かったなと思わずにはいられません。この時期は特別拝観として、美しくライトアップされた有名な寺院や神社へ夜間に訪れることができるのも嬉しいものです。

大阪は地理的には京都と近いものの、都市としての規模の大きさを考えると、京都で感じられる、しみじみするほどの春らしさを街中どこにでも見ることができるかどうかはわかりません。大都会は自然とは相容れないものであると言うのがこれまでの一般的なイメージでもあります。しかしそれも最近では様子が違ってきています。大川と言う自然の財産を中心にした、水の都大阪としての再生への試みが現在着々と進行しているのです。大阪の春と言えば造幣局の桜の通り抜けが有名ですが、それに大阪城の川遊びがいずれ加わることもあるかも知れません。

食い倒れの街としても有名な大阪には、府選定の「なにわ特産品」に指定された伝統的な農産物や特産品があります。中でも春野菜としては、ころんとした卵形の水なすや色の鮮やかな大阪なす、甘みの強い泉州キャベツ、水分が多いため、柔らかくて甘みのある泉州タマネギ、みずみずしく、独得のほろ苦さが特徴の大阪ふき、里芋の仲間でミネラルや食物繊維の豊富な紅ずいきなどが挙げられます。また伝統の野菜として高山まなと言うアブラナ科の青菜があります。これは大根の葉っぱを華奢にしたような全長30センチ程度の青野菜ですが、漬物がよく売られています。火の通りがよく、少しの熱で柔らかくなる調理のしやすさが特徴です。大阪名物といえばたこ焼き、お好み焼きですが、これらの大阪ならではの春の野菜も是非一度味わってみたいものですね。